佛教对于彼岸世界的想像及其对中土的影响

提要：论文首先介绍西汉以前中国本土对于彼岸世界的想像，将其区分为昆仑系统和蓬莱系统，前者诞生于西部山区，属于天堂式想像；后者诞生于东部海滨，属于仙岛式想像。然后介绍佛教经籍中有关彼岸世界的描绘，将其区分为天国与净土两个系统。前者渊源于印度古老的宇宙观和多神信仰，后者渊源于对雅利安族远古生活的追忆与美化。魏晋以后，中国人对于彼岸世界的想像明显地受到佛教文化的影响，在原有的天国、仙岛世界的基础之上，发展出田园风格的彼岸想像。论文认为，以“桃花源”为代表的田园系统的理想世界，很可能受到了净土思想流播的影响。
关键词：彼岸世界　　昆仑系统　蓬莱系统　　天国　　净土
对于彼岸世界的想像乃是各民族世界观的一个重要组成部分。相对于中土来说，印度民族由于其丰富的想像力，所构拟的彼岸世界具有更强大的吸引力。自从佛教输入以后，中土对披岸世界的想像明显受到印度文化的影响，这种影响表现在各个层面。本文主要通过比较中土早期和佛教经籍中对于彼岸世界的描绘，揭示佛教观念对中古小说所产生的影响。
一、中土早期对于彼岸世界的想象
中国早期对于彼岸世界或者理想国的想像正如顾颉刚所区分的，可以分为两个系统，即昆仑系统与蓬莱系统[1]。前者诞生于西部山区，所想象的彼岸世界在天界，而后者诞生于东部海滨，描绘的彼岸世界在殊方异域。由于蓬莱系统晚期的代表性文献如《海内十洲记》、《汉武洞冥记》、《列子》等创作年代均疑不能明，其中关于十洲三岛的想象均不能排除受佛教思想影响的可能，因此我们谈论正宗的本土彼岸观念，只能着眼于昆仑系统神话和早期蓬莱系统神话。
概括一下《山海经》、《楚辞》、《淮南子》中对彼岸世界的想像，简单地说，昆仑系统所想像的彼岸世界是在昆仑山之上的，上面有壮丽的宫阙（增城），精美的园囿（悬圃），四周则环绕着弱水，长着各种奇花异木、珍禽异兽，并产不死之药，各类神话和传说中的人物大多生活于此。有关神人的日常生活语焉不详，我们略略可知的是他们的食物和出行。在很多文献里，神仙吃的是玉。《楚辞·离骚》云：“折琼枝以为羞兮，精琼爢以为粻。”[2] 出行可以依仗各种会飞能跑的乘骑。《离骚》中下面一段比较典型地表现想像中神仙出行时的情况：“为余驾飞龙兮，杂瑶象以为车……扬云霓之晻蔼兮，鸣玉鸾之啾啾；朝发轫于天津兮，夕余至乎西极；凤皇翼其承旗兮，高翱翔之翼翼；吾行此流沙兮，遵赤水而